L'un était Juif et le père de la psychanalyse ; l'autre était antisémite et fit brûler les livres du premier. Et pourtant, Sigmund Freud et Adolf Hitler ont été marqué par une ville : Vienne, au tournant du 20e siècle. Capitale d'un Empire décadent qui allait bientôt s'effondrer, Vienne était une ville instable qui attirait de nombreux intellectuels et artistes qui allaient ouvrir la voie à la modernité, comme Gustav Klimt, Robert Musil, Leon Trotski ou Arnold Schönberg, malgré l'hostilité de la bourgeoisie viennoise bien-pensante... C'est ici que Freud fit la découverte de l'inconscient, qui nous est retracée au cours du documentaire. C'est ici aussi que Hitler fut influencé par les nauséabondes idées antisémites et le pangermanisme wagnérien, mais aussi par l'importance de l'inconscient et de l'irrationnel pour subjuguer les foules. Cet épisode de la série documentaire Tournants de l'histoire dresse les portraits croisés de l'auteur de Malaise dans la civilisation et du Fuhrer au cours de leurs années viennoises. À travers leurs parcours se dessine l'importance fondamentale d'une ville sur le 20e siècle : Vienne autour des années 1900.