Theo Wilson voyage dans le temps jusqu’au milieu des années 1800, où il fait la rencontre d’un dénommé Jesse James, un jeune homme sur le point de devenir le hors-la-loi le plus légendaire des États-Unis. Il sépare le mythe de la réalité dans la « carrière » de Jesse James, puis décrit comment une soif de gloire, de richesse et de vengeance a mené le bandit à être assassiné par un membre de son propre clan.